ドジャース“救世主”ロートベット「ヨシを受けて、この1カ月楽しい」山本由伸と9月に“ノーノー未遂”

ドジャースのベン・ロートベット捕手（28）が1日（日本時間2日）、本拠でのレッズとのワイルドカードシリーズ第2戦の試合前会見に臨み、山本由伸投手（27）とのバッテリーに言及した。

　夏のトレード期限でレイズから移籍し、スミス、ラッシングの相次ぐケガにより、レギュラーシーズン最終盤で出場機会を多く得た。その中で、リードや守備力が評価され投手陣を好投に導く試合も多く、第2戦の先発マスクをつかんだ。

　ロートベットは「すごくクールなことだと思う。ただ、今は自分のこと以上の意味がある。背中の名前じゃなく、胸のエンブレムのために戦っている。クラブハウスの仲間や街のために戦っているんだ。そういうグループだからこそやりやすい」とドジャースのために必死に戦うと意気込んだ。

　第2戦でバッテリーを組む先発・山本と9月6日（同7日）のオリオールズ戦で9回2死まで相手打線をノーヒットノーランに抑え、好投に導いた。「ヨシを受けていて、この1か月すごく楽しい」と語り「大事なのは綿密なゲームプランを持って、常に攻め続けることだ。彼はゾーンに投げ込んでカウントを先行させるのが本当にうまいし、それができると試合運びも楽になる」と有利なカウントでアグレッシブな投球を引き出したいと語った。

　また、投手と早く馴染むポイントとして「結局トライ＆エラーだ。うまくいっている時は簡単だけど、うまくいかない時に一番学びがある。失敗や混乱の中で、自分が誰なのか、どう乗り越えるかを知ることができる」と挑戦、失敗の繰り返しが大事とロートベット。捕手2人を欠く緊急事態を支えた“救世主”が第2戦も勝利に導き、地区シリーズ進出を決める覚悟だ。

スポニチアネックスより転用