メッツ入団の千賀滉大、ＷＢＣ米国ラウンドから参戦も！０９年以来の現役メジャー５人出場へ

５年総額７５００万ドル（約１０３億円）でメッツ入りした千賀滉大投手（２９）が１９日（日本時間２０日）、本拠地シティーフィールドで入団会見を行った。背番号は「３４」。来年３月開催のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）への出場について、米国開催での準決勝以降に参加する可能性があることを明かした。

　移籍初年度とあって困難とみられていたＷＢＣ出場。千賀は、最終的な結論に達していないと前置きした上で「（出場の場合も）日本大会とか（代表の）キャンプからは参加できない」と説明した。それでも、米フロリダ州マイアミで行われる準決勝以降であれば、途中参戦の可能性が出てきた。 　

千賀にとってＷＢＣは１７年、巨人・菅野とともに先発のエースとして君臨。２次ラウンドまで３試合９回無失点も、準決勝の米国戦で２番手で登板し、不運な決勝点を許して敗退した苦い思い出がある。 　それだけに、チームに貢献して世界一を目指したい思いは強い一方で、自身が加わることでメンバーから外れる選手が出ることへの懸念も口にした。侍ジャパンの栗山監督とは話し合いをしており「それでも必要だと言ってくれるなら、声をかけてくださいと言った」と明かした。 　

来年のＷＢＣにはエンゼルス・大谷翔平、パドレス・ダルビッシュ有、カブス・鈴木誠也が参戦決定。Ｒソックス入りが決まった吉田正尚も出場への意欲を示している。 　

現地からの合流に関しては、投手に限りラウンドが進むごとに２人まで入れ替え可能なＷＢＣルールが継続適用される見込み。栗山監督も入れ替えの可能性に言及している。米フロリダ州ポートセントルーシーのキャンプ地に近いマイアミでの準決勝以降の参戦は、数日間のキャンプ離脱で済むだけに、新天地に臨む千賀の負担も小さい。 　もし千賀、吉田も参加なら、ＷＢＣ２連覇となった０９年に次ぐ２度目の現役メジャー５人参加となる侍ジャパン。昨年の東京五輪でも結果を残した千賀の参加が現実となれば、何よりの朗報となる。

報知新聞社より転用