池江璃花子、涙の３冠締め ４年生に「感謝しかない」

◆競泳　日本学生選手権　最終日（１０日、東京・辰巳国際水泳場）

東京五輪代表の日大３年・池江璃花子（２１）＝ルネサンス＝が涙の３冠締めだ。アンカーを務めた女子８００メートルリレーでは８分０秒４９の大会新で優勝した。総合では男子は日大が２年ぶり３８度目、女子は神奈川大が２年連続２度目のＶで、日大は惜しくも２位。それでも池江は５０メートル自由形、４００メートルリレーと合わせ３つのタイトルを獲得した。

この日は２位・早大へ０秒０６差の首位で引き継ぐと、４秒４６の大差をつけてフィニッシュ。「チームのために戦うことは大きな力」。前日の１００メートルバタフライで２位だった悔しさも晴らし、「とにかく楽しいの一言」と大会を振り返った。

４年生を送り出す心境に触れて涙が止まらなくなった。「感謝しかない。水泳が楽しかったな、と思ってもらえたら、すごくうれしい」。一昨年は白血病の闘病中でスタンド応援していたが、今年は４日間で９レースに出場。試合後には女子の主将に就任することが発表され、気持ちも新たに出発する。（太田　倫）

スポーツ報知より転用