グリーンランドで世界最北端の島発見 「短命の小島」の可能性も

© Saul LOEB / POOL / AFP デンマーク領グリーンランド（2021年5月20日撮影、資料写真）。

【8月29日 AFP＝時事】デンマーク領グリーンランド（Greenland）の北方でこのたび、世界最北端の陸地とみられる島が研究者らによって発見された。まだ名前は付けられていないこの島だが、近い将来、海水にのみ込まれる可能性もある。

研究者らは7月に調査でこの島に到着した当初、それまで世界最北端とされていたオーダック（Oodaaq）島に着いたと思っていた。

しかし、調査団を率いたコペンハーゲン大学（University of Copenhagen）地学・天然資源管理学部のモーテン・ラッシュ（Morten Rasch）氏によると、「全地球測位システム（GPS）を見て私たちはオーダック島にいると思っていたが、GPSにエラーがあったことが分かった」という。

© Saul LOEB / POOL / AFP デンマーク領グリーンランド（2021年5月20日撮影、資料写真）。

「実際には、私たちはさらに北の新しい島を発見していた。デンマーク領をわずかに拡大する発見だった」

オーダック島は北極点（North Pole）の南方約700キロにあるが、新たに見つかった島はオーダック島の北方780メートルに位置する。

コペンハーゲン大学は27日に書面で、「まだ名のない島は（中略）グリーンランドの最北端にあり、地球上で最も北にある陸地の一つだ」と発表した。

ただし、ラッシュ氏によるとこの島の海抜は30～60メートルしかなく、「短命の小島」に終わる可能性がある。

「島がどれくらい持つかは誰にも分からない。理論上は、強い嵐に襲われればすぐに消えてもおかしくない」

また、グリーンランドは現在、気候変動の影響を強く受けている。気温上昇に伴って氷河が融解し、危機的な海面上昇を招いている。

AFPBB Newsより転用