豪総選挙、与党が政権維持　首相が勝利宣言、続投に意欲

労働党のショーテン氏（田中靖人撮影）

　【メルボルン＝田中靖人】オーストラリアの総選挙は１８日、投票され、即日開票された。モリソン首相（５１）が率いる与党、保守連合（自由党、国民党）が事前の予想を覆し、政権を維持することになった。世論調査で優位に立っていたショーテン党首（５２）率いる野党、労働党は地方で票が伸びずに苦戦、６年ぶりの政権交代は実現できなかった。

選挙戦は気候変動対策や経済政策を主な争点に展開され、公共放送ＡＢＣによると、下院選（任期３年、定数１５１、小選挙区制）は１９日午前零時半（日本時間１８日午後１１時半）現在、保守連合が７４議席、労働党が６５議席をほぼ確実にした。自由党ではアボット元首相が落選を認めた。有権者約１６００万人のうち約４００万人分の事前投票の開票が進んでいないが、大勢への影響はないとみられる。

保守連合は過半数の７６議席には届かないを獲得できない可能性があり、その場合は無所属議員らを対象に多数派工作を行う必要がある。解散時の勢力は保守連合が７４、労働党が６９、緑の党など少数政党や無所属が７だった。

労働党のショーテン氏は１８日深夜、地元メルボルンで演説し、「労働党が次の政府を構成できないのは明らかだ。国益のため、モリソン氏に祝意を伝えた」と敗北を認め、党首辞任を表明した。一方、自由党党首のモリソン首相は１９日未明、地元シドニーで「常に奇跡を信じてきた。ここは世界で最もよい国だ」と勝利を宣言し、「仕事に戻ろう」と首相続投に意欲を示した。

オーストラリアン紙が１７日に実施した世論調査では、政党支持率は労働党５１・５％、保守連合４８・５％となっていた。

２００７～１３年の労働党政権時代は親中姿勢が指摘されており、労働党が政権復帰した場合、近年厳しかった豪州の対中政策が変化するかも注目されていた。

１８日は上院（定数７６、比例代表制）の４０議席も改選された。